日本消费性电子厂商正在康复中吗?他们最坏的日子已经过去了?有鉴于日圆汇率在上一季仍扮演让众多日本业者业绩成长的推手,要说日本消费性电子业者已经恢复往日荣景,恐怕还嫌太早。在此同时,另一个让金融圈持续关注的迫切问题是,包括 Sony 与 Panasonic 在内的日本消费性电子大厂将在多短的时间内从消费性电子领域脱身并且转型?
Sony 与 Panasonic 日前公布了最新的财报预测数字,让众家财经分析师纷纷加入了赞扬Panasonic的行列中,同时放弃了 Sony ──在7月至9月达到193亿日圆(1.97亿美元)净损的 Sony 近日发出警告,表示该公司恐怕无法达到先前的全年营利目标,目前预计全年度营业利润将下滑26%,来到1,700亿日圆(17.3亿美元)。
至于Panasonic则预期截止于3月31日的本财务年度营业利润将成长68%,来到2,700亿日圆,该公司估计全年度净利润将达到1,000亿日圆(10.2亿美元);而Panasonic在上一个财务年度的亏损达到7,542亿日圆(76.8亿美元)。
Panasonic的转亏为盈是拜大刀阔斧的组织重整之赐,该公司放弃了电浆电视以及智慧型手机业务,并将部分资产出售,将80%的医疗保健部门股份以1,650亿日圆(16.8亿美元)价格出售给美国投资业者KKR & Co。
在此同时,Panasonic表示其住宅与汽车电子业绩呈现成长,不久前还宣布该公司对电动车厂Tesla的锂电池供应量将大幅增加,由两年前累计至今年底的2,000万颗电池芯,在2017年将达到近20亿颗。而多家分析师都认为,Panasonic优于预期的财报数字,主要归功于该公司选择远离消费性电子市场。
在Sony这厢,分析师们纷纷责难该公司对已经呈现赤字的电视业务获利预测下修;Sony日前表示,该公司电视业务在4~6月于三年来首度呈现获利52亿日圆(5,300万美元)之后,本季又出现了93亿(9,500万美元)日圆的营业亏损。
视讯摄影机与个人电脑业绩衰弱也对Sony带来冲击,不过该公司的智慧型手机业务却情势看涨──Sony维持了对本会计年度智慧型手机销售量4,200万支的预测,该公司在7~9月的智慧型手机销售量则为1,000万支。此外Sony对视讯游戏机业务前景也仍保持高度期望,该公司最新的 PlayStation 4 游戏机预定于11月上市。
对于Sony与Panasonic的未来,市场观察家的普遍看法是,谁能果断地尽快抛弃电视业务,谁就能越快让业务发展走向正轨。也有不少人对于Sony执行长平井一夫(Kazuo Hirai)所谓的「三管齐下」策略──聚焦于行动装置、影像与游戏机技术──感到质疑。但也不是所有人都同意市场以上看法。
Radio Free Mobile的分析师Richard Windsor不久前就发表一篇部落格文章,认为平井的三管齐下策略「绝对是妙招」;但Windsor也指出:「真正的问题在于他要花多长时间才能实现其愿景,或是不耐烦的股东们是否会在他手下将公司给卖掉。」
Windsor形容,平井的愿景是:「将Sony由笨重的企业体,转型为兼具软硬体能力的整合性生态系统;这是正确的,但却非常难执行,将花很长的时间才能达到最佳效果。」他认为,拥有从电子到媒体等业务的Sony,将会是唯一有机会建构数位化生态系统的日本厂商。
不过,实际上除了Sony虚弱不振的电视、影像与PC业绩,该公司第二季亏损主要来自其电影业务,当季营业亏损达到了178亿日圆(1.81万美元);在上一年度同期,该业务则是获利79亿日圆(8,000万美元)。Sony指出,这主要原因是因为该公司的部分电影作品票房不佳。
虽然Windsor将Sony的电影业务大幅亏损视为「运气不佳」,但该公司的电影与音乐业务恐怕将再次成为被严格监督的目标──特别是Sony的大股东Daniel Loeb稍早之前提案,Sony应该将娱乐事业独立IPO。
而Panasonic这边仍值得观察的是,其非消费性电子业务──汽车、电池、住宅与工业等──是否会持续在未来几年成长。对此Windsor批评,Panasonic削减成本已经到了「匪夷所思」的地步,他认为:「Panasonic在技术领域已经走到尽头,也许该公司会赚钱,但再也不会有什么伟大成就;这将在短期之内有助于股价上扬,但长期看来,该公司是在走偏门。」